Förbränningsmotorn kräver ett kylsystem för att förhindra skador och problem orsakade av höga temperaturer. Nästan alla bilar använder vätskekylning. Som kylmedel används en blandning av frostskyddsmedel och vatten, som förhindrar kylmedlets frysning vid låga temperaturer. Kylvattnet ligger framför och består mestadels av aluminium. I gamla bilar består det av mässing. Luftflödet orsakar kylning av vätskan. Fläkten ger nödvändig lufttillförsel när bilen är i det stationära tillståndet eller kör vid låg hastighet.

Vattenpumpen pumpar kylmedlet i kylkretsen, och motorns kylsystem styrs av en termostat som styr ventilen. När temperaturen överstiger en viss markering (ca 75 ° C), öppnas ventilen. Om detta inte är tillräckligt, och temperaturen ändå skulle nå gränsen på 90 ° C så startas fläkten. Systemet innefattar en expansionstank för att styra expansionen av kylmediet när temperaturen ökar.